A quoi servent les chiffres inscrits sur la piste d’atterrissage ?

Appelés QFU, ils indiquent l’orientation de la piste par rapport au nord magnétique. Le pilote peut ainsi positionner l’avion avant l’atterrissage. Deux chiffres figurent sur chaque piste. En ajoutant un zéro à chacun, on obtient l’angle de l’orientation : 03-21 signifie que la piste est orientée à 30° par rapport au nord magnétique.

Le deuxième correspond à l’addition de 30° et de 180° (210), soit la même orientation dans le sens opposé. Si deux pistes sont parallèles, les lettres L (left : gauche) ou R (right : droite) complètent le chiffrage. Ce système, inventé par des radionavigants américains au XX siècle, n’a pas été supplanté par le GPS.
Lire aussi