Un avion de ligne peut-il planer ?

Cela dépend de sa «Finesse ». Cette caractéristique aérodynamique est le rapport, à une vitesse donnée, entre la distance horizontale parcourue et la hauteur de chute. Ainsi, les avions de ligne modernes ont des finesses de 20 à 25, c’est-à-dire qu’ils vont théoriquement parcourir de 20 à 25 km pour chaque kilomètre de chute. Plus la finesse est élevée, plus l’appareil plane longtemps. La finesse de l’A380 est d’environ 22. Celle d’un avion léger varie entre 8 et 15. Celle d’un planeur moderne monte jusqu’à 70, celle d’un hélicoptère est de 2.