L’avion chinois C919, conçu et développé par COMAC, effectue sa grande première au Moyen-Orient lors du Dubai Airshow 2025, organisé du 17 au 21 novembre à l’aéroport international Al Maktoum de Dubaï. L’appareil vient renforcer la visibilité internationale de ce biréacteur, notamment dans un contexte où les difficultés dans la chaîne d’approvisionnement continuent de freiner les grands constructeurs occidentaux tels qu’Airbus et Boeing.

Le constructeur chinois ambitionne de profiter du salon pour convaincre de nouveaux clients, notamment dans des régions où le potentiel de croissance est jugé particulièrement prometteur. Selon des analystes cités par la presse chinoise, l’expansion vers les marchés internationaux représente une étape majeure pour le C919, et les compagnies aériennes d’Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient pourraient être parmi les premières à intégrer le jet chinois à leur flotte.

À ce jour, la C919 n’a trouvé preneur qu’en Chine, où 19 exemplaires ont été livrés à trois compagnies nationales : China Eastern Airlines, Air China et China Southern Airlines. Ces avions opèrent une quinzaine de routes domestiques et desservent dix grandes villes chinoises. Le modèle vient de célébrer ses deux ans d’exploitation commerciale, cumulant plus de deux millions de passagers transportés en deux ans, avec China Eastern à la tête des opérations, suivie par Air China et China Southern sur plusieurs lignes majeures.

Le C919 s’inscrit comme le premier appareil de ligne développé en Chine selon les standards internationaux de certification, avec la volonté affirmée de rivaliser directement avec les familles Airbus A320 et Boeing B737. Techniquement, le jet a des moteurs de dernière génération CFM LEAP, similaires à ceux équipant ses concurrents, et propose un coût d’achat sensiblement inférieur à ces derniers, ce qui lui permet d’attirer un segment de marché sensible au prix.

À l’occasion du Dubai Airshow, le C919 se présente devant plus de 1.500 exposants et près de 150.000 visiteurs, dans l’espoir de franchir une nouvelle étape vers la reconnaissance internationale. Alors que la croissance du trafic aérien mondial se maintient, le C919 cherche à s’imposer comme une alternative solide dans un secteur longtemps dominé par Boeing et Airbus. La première desserte commerciale internationale, réalisée début novembre entre Pékin et Hong Kong par Air China, marque le début de l’expansion à l’international de cet appareil.

Le constructeur aéronautique chinois COMAC vise 2025, prévoyant d'augmenter la production de son monocouloir C919 à 50 unités et de livrer jusqu'à 30 appareils. Cela survient après 16 livraisons depuis le premier vol commercial en mai 2023, dont dix à China Eastern, trois à Air China et trois à China Southern.

Le vice-président de COMAC, Shen Bo, a confirmé ces objectifs de production, malgré des défis passés. L'entreprise a un carnet de commandes de plus de 1000 appareils, principalement auprès des compagnies aériennes chinoises. COMAC prévoit une montée en puissance progressive de sa production, visant 126 appareils par an d'ici 2028.

Le C919 a déjà franchi des étapes importantes dans son développement commercial. L'appareil a transporté plus d'un million de passagers et effectué son premier vol international le 1er janvier 2025, reliant Shanghai à Hong Kong avec China Eastern. Le constructeur vise la certification européenne et espère desservir des destinations en Asie du Sud-Est d'ici 2026.

COMAC cherche à élargir sa présence au-delà du marché chinois. Des discussions sont en cours avec plusieurs compagnies, dont Garuda Indonesia, SCAT Airlines (Kazakhstan) et Angkor Air (Cambodge). La compagnie brésilienne TOTAL Linhas Aéreas s'intéresse à quatre C919. Cette expansion pourrait être facilitée par les difficultés de production de Boeing et les retards de livraison dans l'industrie.

Le développement du C919 s'inscrit dans une stratégie de COMAC pour concurrencer Airbus et Boeing. Le constructeur travaille sur les C929 et C939, des avions long-courriers pour compléter sa gamme. Toutefois, malgré ces avancées, la pénétration du marché occidental reste un défi majeur, en raison des processus de certification complexes en Europe et aux États-Unis.

La Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) a annoncé son intention de développer de nouvelles variantes de son avion le C919.

Ces modifications visent à adapter le C919 à la demande intérieure en Chine en terme de liaisons aériennes. Le gouvernement chinois a lancé le programme C919 comme une alternative produite localement aux Airbus A320neo et Boeing 737 MAX, renforçant ainsi son industrie aéronautique nationale.

Le C919 a effectué son vol inaugural en mai 2017 et n'est actuellement disponible qu'en une seule configuration d'une capacité de 160 passagers. À ce jour, seuls deux appareils ont été livrés à China Eastern Airlines (MU).

Concentrant ses efforts sur de Nouvelles Variantes au lieu de Perfectionner l'Aéronef de Base, COMAC travaille sur des versions plus petites et plus grandes pour accueillir respectivement 140 et 210 passagers. Ces variantes sont destinées à répondre aux besoins opérationnels diversifiés de la Chine et de ses régions avoisinantes.

Cependant, cette décision signifie qu'une part importante des ressources du projet sera allouée au développement de ces versions étendues plutôt que de se concentrer sur la perfection et l'amélioration de l'aéronef de base. Par conséquent, le C919 n'a obtenu la certification qu'en Chine, indiquant qu'il ne sera pas disponible pour les transporteurs étrangers dans un avenir proche.

Le COMAC C919 a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir remplacer la flotte chinoise actuelle de plus de 2 000 avions monocouloirs.

Le C919, premier avion de ligne chinois, a effectué son vol commercial inaugural. La Chine espère que le C919 pourra concurrencer les avions étrangers les plus populaires, tels que le Boeing 737 MAX et l'Airbus A320. Selon la chaîne de télévision d'État CCTV, à l'avenir, la plupart des passagers pourront choisir de voyager à bord de grands avions de conception nationale.

Le vol inaugural MU9191 avec China Eastern Airlines s'est déroulé sans encombre, atterrissant avec une avance d'environ 40 minutes à l'aéroport international de Pékin. Les 130 passagers présents à bord ont qualifié le vol d'extrêmement fluide, confortable et mémorable. Avant le décollage, de nombreux passagers se sont rassemblés à l'aéroport de Shanghai pour admirer l'avion.

Le C919, construit par l'entreprise d'État Comac, est le fruit d'importants investissements de la Chine dans le secteur des technologies aéronautiques. Bien que certaines pièces proviennent d'autres pays, la Chine vise à devenir autonome dans la production d'avions de ligne.

Dès le lundi suivant, le C919 sera utilisé pour les vols réguliers entre Shanghai et Chengdu par China Eastern Airlines. Le premier modèle de cet avion à fuselage étroit, pouvant accueillir 164 passagers, a été livré en décembre 2022. Comac a déjà enregistré plus de 1 200 commandes pour cet avion, et l'entreprise prévoit d'augmenter sa production annuelle à 150 modèles d'ici cinq ans.

L'Asie, en particulier la Chine, est une priorité pour Airbus et Boeing, qui souhaitent tirer parti de la demande croissante de vols provenant d'une classe moyenne en expansion. Airbus a récemment annoncé qu'il doublerait ses capacités de production en Chine et construirait une deuxième chaîne d'assemblage à Tianjin pour l'A320, avec l'objectif d'atteindre une production mensuelle de six avions d'ici la fin de 2023.

La Chine a présenté son avion de ligne C919, premier avion de grande envergure produit en Cine par le constructeur aéronautique Commercial Aircraft Corp. of China (COMAC).

Près de 4.000 personnalités et autres invités étaient présents à la présentation qui a eu lieu dans un hangar près de l’aéroport international de Shanghai-Pudong. Le C919 pourra transporter 168 passagers, un concurrent de l’Airbus A320 et du Boeing 737 sur le marché des avions à fuselage étroit.

Les vols d'essai commenceront en 2016 et dureront trois ans avant que l'avion ne soit prêt pour des vols commerciaux. Selon COMAC, la société a déjà reçu des commandes pour 517 avions de la part de 21 clients.