L'entreprise Survitec, spécialisée dans les systèmes de survie, va débuter la production en série de nouveaux équipements de vol pour les pilotes de F-16 Block 70/72 Viper de Taïwan et du Maroc. Cette annonce fait suite à la validation d'une étape cruciale du projet en août 2024.

Nick Mulhall, directeur commercial chez Survitec, déclare que l'objectif est "d'améliorer la protection, le confort et les performances des pilotes, en alignant le F-16 Viper sur les standards avancés du F-35". Ces nouveaux équipements, notamment une veste de vol avec gilet de sauvetage intégré, sont conçus pour s'intégrer au siège éjectable Martin Baker US18E et aux systèmes de survie du pilote.

Le F-16 Block 70/72, ou "Viper", représente la dernière évolution du chasseur américain. Selon Lockheed Martin, il s'agit du "chasseur de 4e génération le plus avancé". Ces avancées technologiques permettent au F-16 Viper de rester compétitif face aux menaces modernes et d'assurer une meilleure interopérabilité avec les chasseurs de 5e génération comme le F-35.

La modernisation des F-16 existants et l'acquisition de nouveaux Viper suscitent un vif intérêt international. Plusieurs pays, outre Taïwan et le Maroc, ont commandé ou envisagent l'achat de ces appareils :
- En 2018, Bahreïn a commandé 16 F-16 Block 70.
- La Grèce modernise 84 de ses F-16 à la norme Viper.
- La Slovaquie prévoit d'acquérir 14 F-16 Block 70/72.
- La Bulgarie a été approuvée pour l'achat de 8 F-16 Viper.

Selon GlobalData, Taïwan opère environ 140 F-16A/B anciens. Le Maroc, quant à lui, dispose de 12 F-16C et 9 F-16D. Les deux pays ont lancé des programmes de modernisation pour mettre à niveau leurs flottes existantes et acquérir de nouveaux appareils.

Cette dynamique positive assure un carnet de commandes bien rempli pour Lockheed Martin, qui a délocalisé sa production de F-16 à Greenville, Caroline du Sud. Les premières livraisons des nouveaux F-16 Block 70/72 sont attendues dans les prochains mois.
 

Le département américain de la défense a annoncé dans une brève que le groupe Raytheon Technologies a obtenu un contrat de 212 millions de dollars US pour la livraison de moteurs F100-PW-229 destiné aux avions de chasse pour le compte du Maroc.

Le département précise que les travaux seront exécutés à East Hartford au Connecticut aux Etats-Unis et devront être achevés le 30 juin 2025. Ce contrat s'inscrit dans le cadre des ventes militaires étrangères (FMS) au Maroc et est le résultat d'une acquisition à fournisseur unique.

D'autre part, on apprend que le Maroc a activé la demande d'achat de 25 avions F-16C/D Block 72, construits par Lockheed Martin et 29 moteurs Pratt & Whitney F100-229 et d'autres équipements connexes du gouvernement américain dans le cadre d'une transaction FMS potentielle de 3,787 milliards de dollars US que le département d'État a approuvé en mars 2019 .
 

Le Maroc deviendra à partir de la semaine prochaine le 25ème pays à posséder et exploiter des avions F16. Quatre officiers des Forces Royales Air (FRA), ancien pilotes d’avions F-5, ont terminé cette semaine 15 mois d'instruction à la "162e Fighter Wing" (Unité de formation à la base aérienne de Tucson en Arizona aux états unis).

Les quatre pilotes rentreront au Maroc le 30 Juillet prochain aux commandes de quatre des 24 avions F16 Block 52 acquis par le Maroc, selon le site officiel de la "162ème Fighter Wing".

«Nous sommes entrain de moderniser notre flotte et nous avons choisi le F-16, non seulement parce qu'il est un avion de grande qualité, mais aussi en raison des relations étroites que nous entretenons avec les Etats-Unis", a déclaré le Général de Brigade Abdelali Houari.

Il a ajouté, «Nous sommes très heureux que nos pilotes soient formés ici. Après un an et demi aux Etats-Unis nos pilotes sont satisfaits, ils veulent rentrer chez eux après avoir acquis beaucoup d'expérience ici en Arizona avec l'Arizona Air National Guard"

Pendant la formation, les élèves pilotes ont eu en moyenne trois sorties par semaine et accumulé plus de 150 heures de vol chacun sur le F-16. Une fois au Maroc, ils seront responsables de la formation des futurs pilotes et contribueront à la gestion des avions F16 à la base aérienne de Ben Guerir (Nord de Marrakech).

Six autres pilotes des FRA sont actuellement à la base aérienne de Tucson, la fin de leur formation est prévue pour Septembre.

La base aérienne de la caroline du sud aux Etats-unis acceuille depuis une semaine plusieurs officiers des Force Royales Air pour suivre de près les conditions d'utilisation et d'entretien des avions F16 Block-52 similaires à ceux que le Maroc a commandé en 2008. Un premier contact entre les officiers Marocains et Américains a été possible lors du salon Aeroexpo Marrakech en 2010 après une participation remarquée de la base de la caroline du sud avec deux avions F16.

Le site spécialisé S.C. Military News rapporte en image le premier marocain à avoir la chance de piloter l'avion vedette de Lockheed Martin. Il s'agit du capitaine Fassi-Fihri qui a pu profiter de toute l'assistance et l'experience de pilotes expérimetés à la base aérienne de la Caroline du sud.

Côté maintenance, c'est le lieutenant Colonel Rachid Oubad qui a suivi toutes les explications des officiers américains pour l'entretien de l'avion et des systèmes de défences dont disposera les futurs avions de chasse Marocains.

C'est en décembre 2008 au le Pentagone avait informé le Congrès américain de son intention de vendre au Maroc 24 avions de chasse F-16 de Lockheed Martin, ainsi que des équipements et des services associés, pour un montant total pouvant aller jusqu'à 2,4 milliards de dollars. Les F-16 américains étaient en concurrence au Maroc avec le Rafale du français Dassault.

L'Egypte achètera jusqu'à 24 chasseurs F-16 au groupe Lockheed Martin dans le cadre d'un contrat qui pourrait s'élever à 3,2 milliards de dollars. Le Caire et Washington ont signé le 24 décembre ce contrat qui permettra à l'Egypte de rajeunir sa flotte d'avions de chasse.

"C'est un accord entre gouvernements", a expliqué George Standridge, vice-président de Lockheed pour le développement de l'activité dans un entretien téléphonique.
L'administration Obama avait prévenu le Congrès le 9 octobre que cet accord pourrait représenter 3,2 milliards de dollars. Outre les avions de chasse, le contrat porte sur des armes associées, des équipements de soutien, des logiciels et d'autres services.

Paul Ebner, porte-parole de l'Agence de coopération dans la sécurité et la défense, a confirmé que les deux gouvernements avaient conclu un accord la semaine dernière. Les seules livraisons de F-16 représentent 1,6 milliard de dollars.
"Les premiers devraient être livrés début 2012", a-t-il déclaré.

Selon plusieurs observateurs, la conclusion d'un tel contrat avait été gelée par l'administration Bush qui y voyait une manière de protester contre les atteintes aux droit de l'homme et à la démocratie en Egypte, mais également un moyen permettre à Israël de conserver un avantage militaire.
L'Egypte utilise des F-16 depuis 1982 et son armée de l'air en a déjà reçu 220.

Le constructeur aéronautique américain Lockheed Martin va toucher 841,8 millions de dollars pour la production de 24 avions de chasse F-16 destinés au Maroc, qui en avait passé commande en 2008, a annoncé mardi le Pentagone dans un communiqué.

Lockheed est également chargé par le Pentagone de fournir des équipements et des services associés dans le cadre de cette commande, rappelle le communiqué.
La valeur totale du contrat conclu entre les Etats-Unis et le Maroc est estimée à jusqu'à 2,4 milliards de dollars, la totalité de la somme n'allant pas au constructeur américain. Sont associées au contrat d'autres sociétés qui fourniront des équipements, des pièces détachées ou assureront la formation de techniciens.

Les F-16 américains étaient initialement en concurrence au Maroc avec le Rafale du français Dassault, qui n'a jamais décroché de marché à l'export.

Lockheed Martin is being awarded a contract totaling $233.6 million to begin production of 24 aircraft, along with associated support equipment, alternate mission equipment and other support elements for Morocco. This effort will support the Foreign Military Sales program for Morocco.

"We are pleased the Royal Moroccan Air Force selected the F-16 to modernize its fighter force and look forward to working with them as the newest member of the F-16 family," said John Larson, vice president of Lockheed Martin Aeronautics' F-16 program. "The F-16 provides the Kingdom of Morocco with the world's most affordable and technologically advanced multirole fighter available today, with the added benefit of interoperability with the U.S. Air Force and many other air forces."

The F-16 provides advanced technology and capability across all missions, and its operations and maintenance costs for the life of the aircraft are the best value available today. Operating day and night in all environments and weather, the F-16 remains the safest multirole fighter in U.S. Air Force history. The F-16 will continue to be the backbone of the U.S. Air Force for many years to come, assuring proven support and sustainment throughout the life of Morocco's F-16 program.

The Moroccan announcement adds to the F-16's reputation as the world's most sought-after multi-role fighter. More than 4,400 F-16 aircraft have been delivered to date and production is expected to continue beyond 2012, with major upgrades being incorporated for all F-16 versions.

More than 4,400 aircraft have been delivered worldwide from assembly lines in five countries. The F-16 program has been characterized by unprecedented international cooperation among governments, air forces and aerospace industries. Major upgrades to all F-16 versions are being incorporated to keep the fleet modern and fully supportable over the aircraft's long service life.

Headquartered in Bethesda, Md., Lockheed Martin employs about 140,000 people worldwide and is principally engaged in the research, design, development, manufacture, integration and sustainment of advanced technology systems, products and services. The corporation reported 2007 sales of $41.9 billion.

The United States government awarded Lockheed Martin [NYSE:LMT] an Undefinitized Contract Authorization (UCA) for the production of 24 Advanced F-16 Block 52 aircraft for Morocco, making the Kingdom of Morocco the 25th nation to select the F-16.

Morocco will acquire a Block 52 configuration of the F-16C/D aircraft tailored to meet the specific requirements of the Royal Moroccan Air Force (RMAF). The sale will include the aircraft, mission equipment and a support package provided by Lockheed Martin and other U.S. and international contractors. The new aircraft will supplement the RMAF's existing fleet of fighter aircraft and will contribute to the upgrade and modernization of the RMAF.

Lockheed Martin is being awarded a contract totaling $233.6 million to begin production of 24 aircraft, along with associated support equipment, alternate mission equipment and other support elements for Morocco. This effort will support the Foreign Military Sales program for Morocco.

"We are pleased the Royal Moroccan Air Force selected the F-16 to modernize its fighter force and look forward to working with them as the newest member of the F-16 family," said John Larson, vice president of Lockheed Martin Aeronautics' F-16 program. "The F-16 provides the Kingdom of Morocco with the world's most affordable and technologically advanced multirole fighter available today, with the added benefit of interoperability with the U.S. Air Force and many other air forces."

"The F-16 provides the Kingdom of Morocco with the world's most affordable and technologically advanced multirole fighter available today, with the added benefit of interoperability with the U.S. Air Force and many other air forces."

Lockheed Martin will have a backlog of about 125 F-16s to produce at its Fort Worth plant. Productions have notably reduced as the backlog has decreased. Company officials expect 30 jets to produced this year and with the existing backlog keeping the production line going till 2011.