La sonde spatiale JUICE (JUpiter ICy moons Explorer mission) construit par Airbus et développé pour l'Agence spatiale européenne (ESA) est arrivé à Toulouse au sud de la France où se déroulera son assemblage final et la campagne d'essais au centre d'intégration de satellites d'Airbus. La sonde sera ensuite expédié vers Kourou en Guyane française pour un lancement sur Ariane 5.

L'engin a subit avant son arrivée à Toulouse, trois mois de rude tests au Large Space Simulator (LSS) du centre d'essais de l'ESA à l'ESTEC à Noordwijk, aux Pays-Bas.

Cyril Cavel, chef de projet JUICE chez Airbus a déclaré à son arrivée : "C'est la première fois que je vois un satellite arriver à Toulouse en avion, ce qui montre l'importance de cette mission pour l'ESA et la communauté scientifique. Désormais, chez Airbus, nous devons nous appuyer sur l'excellent travail de tous nos partenaires industriels et scientifiques. J'ai hâte que cette mission ambitieuse soit lancée et de voir les formidables progrès de la connaissance humaine qu'elle apportera – même s'il faudra attendre près de 10 ans, avant qu'elle n'arrive à Jupiter!"

Airbus va maintenant finaliser l'assemblage de la configuration de vol, y compris l'intégration des dernières unités d'instruments et des plus grands panneaux solaires satellites jamais utilisés pour l'exploration planétaire. 

Le vaisseau spatial JUICE de 6,2 tonnes s'élancera en 2022 pour son voyage de près de 600 millions de kilomètres vers Jupiter. Le vaisseau spatial transportera 10 instruments scientifiques de pointe, y compris des caméras, des spectromètres, un radar à pénétration de glace, un altimètre, une expérience radio-scientifique et des capteurs pour surveiller les champs électriques et magnétiques et l'environnement plasma dans le système jovien. JUICE effectuera une visite unique du système de Jupiter qui comprendra des études approfondies de trois lunes potentiellement océaniques : Ganymède, Europa et Callisto.

Au cours de sa mission de quatre ans, JUICE collectera des données pour comprendre les conditions de formation des planètes gazeuses géantes et l'émergence d'habitats de vie en profondeur. Il passera neuf mois en orbite autour de la lune glacée Ganymède, analysant sa nature et son évolution, caractérisant son océan sous-marin et étudiant son habitabilité potentielle.
Communiqué

Le satellite est développé dans le cadre d'un projet de partenariat de l'ESA avec l'opérateur de satellites Eutelsat et Airbus. Le lancement de Eutelsat Quantum sera le pionnier d'une nouvelle génération de satellites pour l'ESA.

Le satellite flexible reprogrammable a été lancé à bord d'un lanceur Ariane5 le 30 juillet depuis la Guyane française. Il a depuis atteint une orbite géostationnaire à quelque 36 000 km au-dessus de la Terre avec succès.

Le satellite peut être donc reprogrammé alors qu'il est en orbite pour répondre à de nouvelles requêtes pendant sa durée de vie. Ce n'est le cas des satellites conventionnels qui ont une une tâche spécifique à accomplir qui ne peut être modifiée une fois en orbite.

L'ESA précise que ses émissions peuvent être redirigés pour se déplacer en temps quasi réel afin de fournir des informations aux passagers à bord des navires, avions, camions, camions et autres transports terrestres en mouvement. Les faisceaux peuvent également être facilement ajustés pour fournir plus de données lorsque la demande augmente.

Le satellite restera en orbite géostationnaire pendant sa durée de vie de 15 ans, après quoi il sera placé en toute sécurité sur une orbite de cimetière loin de la Terre pour éviter de devenir un risque pour les autres satellites.

Eutelsat Quantum est un projet phare du Royaume-Uni. Airbus est le maître d'œuvre et était responsable de la construction de la charge utile innovante du satellite, tandis que Surrey Satellite Technology Ltd a fabriqué la nouvelle plate-forme. L'antenne à réseau de phases innovante a été développée par Airbus en Espagne.
 

Le bureau syndicale des Électroniciens de la sécurité aérienne (ESA) a décidé hier Samedi 17 Septembre de prolonger sa grève jusqu'au 26 Septembre à 8h. Lors de cette réunion, les ESA ont salué la mobilisation générale de tous les électroniciens à travers les aéroports Marocains, soit quelque 770 électroniciens, tout en dénonçant le refus de la direction de l'Office National des aéroports (ONDA) d'ouvrir le dialogue avec les grévistes pour trouver une issue à la crise actuelle.

Le directeur des ressources humains à l'ONDA, Salim Naji a précisé que la navigation aérienne n'a connu aucune perturbation suite au mouvement de grève. Des techniciens étrangers qui se trouvaient au Maroc pour des missions de maintenance des équipements ont pu faire le travail nécessaire pour garantir le fonctionnement de ces équipements. Mr Naji a aussi ajouté que l'ONDA a satisfaits plusieurs revendication des ESA notamment depuis l'arrivée de la nouvelle direction, et que les discussions avec les ESA continuent.

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