Cinq compagnies aériennes africaines—Royal Air Maroc, EgyptAir, Kenya Airways, Ethiopian Airlines (via sa filiale Ethiopian Airlines MRO) et SAA Technical—ont annoncé leur collaboration pour transformer le secteur de la maintenance, réparation et révision (MRO) aéronautique en Afrique.

Cette initiative, portée par l’Association des compagnies aériennes africaines (AFRAA), a été révélée lors du 9e Sommet de l’aviation africaine à Kigali. Les objectifs : réduire les coûts d’exploitation, améliorer l’efficacité, et renforcer la sécurité des opérations aériennes en Afrique. 

Le défi majeur est la part considérable des opérations de maintenance externalisées à l’étranger, générant des coûts élevés, des délais de rotation allongés et des perturbations fréquentes dans les horaires des compagnies. Un comité dédié et une task force MRO visent à lancer un événement continental, AFRICA MRO, prévu en 2026, pour structurer la démarche et soutenir les capacités locales.

Le secteur MRO africain fait face à de sérieuses contraintes : absence d’infrastructures, pénurie de techniciens qualifiés, difficultés d’approvisionnement, manque de devises, et hétérogénéité réglementaire. L’alliance entend encourager l’investissement domestique et l’adoption de solutions technologiques pour la maintenance prédictive, tout en favorisant une meilleure circulation des données techniques. 

Un exemple concret de cette dynamique est Ethiopian Airlines Group, qui a récemment inauguré à Addis-Abeba des installations MRO d’envergure, totalisant un investissement de plus de 150 millions de dollars. Le site comprend un atelier de maintenance de composants, un entrepôt central automatisé et un hangar double baie. Ces nouvelles capacités permettent au transporteur de soutenir sa flotte et d’offrir des services à d’autres opérateurs africains et internationaux, réduisant la dépendance aux prestataires étrangers.

À terme, cette synergie devrait contribuer à doter l’Afrique d’un secteur de maintenance aéronautique plus robuste, moins coûteux et aligné sur les standards internationaux exigés par le marché mondial.

L'Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) a alloué une subvention d’un montant de 1,2 million $ au Ghana pour la réalisation d’une étude de faisabilité en vue de la construction d’un centre de maintenance, de réparation et de révision (MRO) dans les environs de l’aéroport international de Kotoka (KIA).

L'étude sera réalisée par la société privée Aerojet Aviation Limited créée en 2016 pour apporter des solutions au problème de maintenance et de réparation d'avions en Afrique. Elle sera soutenue par la société américaine Alton Aviation Consultancy LLC. L’étude de faisabilité devraient prendre fin d’ici décembre 2021.

"Avoir un centre MRO à KIA offre au Ghana l'opportunité de se propulser dans la position de leader régional et mondial encore plus fort dans le secteur de l'aviation et de stimuler la croissance économique régionale, la sécurité et la mobilité », a déclaré l'ambassadrice des Etats-Unis au Ghana, Stephanie S. Sullivan.

La réalisation du centre et son entrée en service est prévue pour le premier trimestre 2024.
 

Autour de l’aéroport de Bouarfa et sur un site de 350 hectares, une plateforme de services aéronautiques unique au monde se met en place. Sur 3 ans, 10 business units se dessinent, concentrant les meilleures expertises mondiales en matière de services aéronautiques et standards qualité certifiés : aérostructures, systèmes, moteurs, trains d’atterrissage, réaménagement cabine et conversion, peinture, centre formation in situ PART 147, services études infrastructures aéroportuaires, outils financiers, solutions achats supply chain, parking et revalorisation d’avions en fin de vie, ce jusqu’à la sortie de nouvelles matières premières par la fonderie intégrée à la plateforme. 

La solution est simple : accompagner les opérateurs aériens au nouveau monde post-COVID-19 avec une station de services aéronautiques complète et agile pour pouvoir rebondir sereinement à la reprise progressive du trafic. La station permet aux compagnies aériennes et loueurs de la zone EMEA de stocker, modifier, réaffecter, renforcer, maintenir et revaloriser leur flotte en toute tranquillité et agilité depuis une station centralisée.

Innovations 4.0, décarbonisation, économie circulaire, énergies vertes, autant d’axes structurants de la stratégie industrielle du Royaume auxquels s’ajoutent la contribution locale et la redynamisation régionale. L’Agence de Développement de L’Oriental  également partie prenante. Les partenaires strictement sélectionnés pour leur expertise, éthique et volonté d’intégration durable du projet dans une cohérence régionale, mettront à contribution les forces vives locales et des plans de formation s’organisent déjà. Un pacte d’engagement social et environnemental fort assure l’intégration durable et respectueuse du projet dans l’écosystème de la région.

Ainsi, des partenaires stratégiques tels que MAINTENANCE AERO MAROC SA (Filiale de Sabena Aerospace, allié historique des développements MRO en Afrique), AERORIENTAL INDUSTRIE, un centre européen de formation à la maintenance aéronautique accrédité PART 147, et un atelier expert en réaménagement cabine se sont d’ores et déjà alliés au projet pour faire de L’Oriental marocain le HUB MRO de demain. Des partenariats de recherches  entre institutions académiques nationales et internationales se préparent pour ancrer la valorisation scientifique du projet dans la région et mettre à contribution les étudiants et lauréats de L’Oriental.

La plateforme proposera aussi une offre de services MRO spécialement dédiée au développement des compagnies régionales africaines avec des outils financiers et de support à l’infrastructure. Notamment en soutien aux agenda du projet SAATM, que la plateforme accompagnera pleinement. Plusieurs appels d’Offres nationaux suivront prochainement pour compléter l’offre de la plateforme et les aménagements environnants, des campagnes de recrutements débuteront en septembre 2021, notamment pour l’atelier cabine. La centrale achat MRO intégrée pour le marché africain débutera en septembre 2021. La zone Parking avions est déjà ouverte à la pré-réservation, 200 places gratuites seront libres à partir de octobre 2021. La fonderie opérationnelle fin 2022.
 

LIBRA CAPITAL LTD salue l’audace de la région de L’Oriental et l’accompagnement et soutien du Ministère de l’Industrie, du Commerce de l’Economie Verte et Numérique dans ce positionnement stratégique d’avenir et de pointe qui participe en cohérence au développement homogène des parties reculées de la région, et ainsi dans le respect des nouvelles recommandations de Sa Majesté le Roi Mohammed VI dans son Nouveau Modèle de Développement du Royaume.