Qatar Airways s'apprête à renforcer sa présence en Afrique en acquérant 49% de RwandAir, une transaction d'un milliard de dollars qui marque la conclusion de cinq années de négociations. Yvonne Makolo, PDG de RwandAir, a confirmé au Financial Times que l'accord devrait être finalisé d'ici juillet, signalant un tournant majeur pour l'aviation en Afrique de l'Est.

Cet investissement stratégique positionne le Qatar comme un acteur clé sur le marché de l'aviation en Afrique, défiant les compagnies aériennes établies telles que Kenya Airways et Ethiopian Airlines. Les compagnies aériennes du Moyen-Orient, souvent critiquées pour recevoir des subventions gouvernementales leur permettant de proposer des tarifs compétitifs, sont désormais en mesure d'exploiter ce levier pour consolider leur présence en Afrique.

Le financement injecté par Qatar Airways permettra à la compagnie RwandAir, basée à Kigali, d'élargir sa flotte et ses liaisons internationales. "Nous arrivons vraiment à la fin du processus," a déclaré Mme Makolo. Actuellement, la flotte de RwandAir comprend quatre Boeing 737-800NG, deux Boeing 737-700NG, deux CRJ900NG, deux Bombardier Q-400NG, tous en configuration bi-classe, et deux nouveaux Airbus A330 en configuration triple classe, desservant 22 destinations.

Qatar Airways prévoit également de transformer Kigali en un hub africain pour ses opérations sous les droits de cinquième liberté, permettant de relier diverses destinations sans repasser par Doha. En parallèle, le transporteur du Golfe a massivement investi dans l'aéroport de Bugesera au Rwanda, détenant une participation de 60%. Cet aéroport, dont l'ouverture est prévue pour 2027, aura une capacité initiale de 8 millions de passagers.

En outre, Qatar Airways est sur le point d'acquérir une importante compagnie aérienne en Afrique australe, une démarche qui pourrait radicalement transformer le paysage de l'aviation dans la région. La compagnie a révélé être dans les dernières étapes de l'acquisition d'une participation dans une compagnie aérienne non divulguée, ce qui souligne encore davantage son ambition de dominer le marché africain.

Le Ministre des Transports de la République du Niger, Président du Comité des Ministres de l’ASECNA (Agence pour la Sécurité de la Navigation aérienne en Afrique et à Madagascar), Mr Oumarou Malam Alma et le Ministre des Infrastructures du Rwanda, Mr Ernest NSABIMANA, ont signé le 30 mars à Kigali, l’acte officiel qui consacre l’entrée du Rwanda au sein de l’ASECNA.

C'est l'aboutissement de la mise en oeuvre de la résolution N°2022 CM 68-1 du Comité des Ministres de l’ASECNA, tenu le 29 juillet 2022 à Niamey, qui a adopté le principe de l’adhésion du Rwanda comme Etat membre de l’ASECNA à compter du 1er janvier 2024.

Dès la ratification de la Convention de l’ASECNA par le parlement Rwandais, le noyveau membre pourra bénéficier de l’expertise, du réseau et de la technologie de l’ASECNA dans l’assistance à la navigation et la sécurisation de l’espace aérien.
 

Le ministère rwandais de l'Information, de la Communication, de la Technologie et de l'Innovation (MINCT) a déclaré que la création d'une académie de drones avec un budget d'environ 6 milliards de RWF (5,9 millions de dollars) répondra "bientôt" au défi d'avoir des experts en drones dans le pays formés localement.

Paula Ingabire, ministre du MINICT, a déclaré que le Rwanda, comme d'autres pays, compte peu de citoyens qualifiés pouvant utiliser des drones pour résoudre les problèmes sociaux et économiques à travers le pays, l'une des raisons pour lesquelles le gouvernement envisage d'investir massivement dans la future académie. Le Rwanda a adopté, il y a peu, une réglementation relative à l’utilisation des drones, dans le but de développer ce secteur.

"Le plan consiste à former autant de personnes que possible à l'utilisation de drones dans plusieurs secteurs dont la santé, l'agriculture et d'autres. Jusqu'à présent, les personnes qualifiées sont peu nombreuses, non seulement au Rwanda mais aussi dans d'autres pays qui utilisent des drones depuis longtemps », a déclaré Ingabire.

"Nous avons besoin de nombreux experts locaux capables de fabriquer, réparer et utiliser des drones. Ce sont des défis que l'académie va résoudre, nous avons terminé la phase d'étude pour sa création. Actuellement, nous recherchons des partenaires et dans un futur proche, la construction va démarrer."

L'annonce a été faite lors de la conférence annuelle des systèmes d'aéronefs sans pilote (UAS), organisée par l'Autorité de l'aviation civile du Rwanda (RCAA), qui se tient actuellement à Kigali.

Avec une capacité d’accueil de 500 étudiants par session, l’Académie formera en masse des experts dans les activités de fabrication, d'essai, de formation, de recherche et de développement de drones.