Airbus a signé un accord de partenariat stratégique avec Mistral AI, une startup française spécialisée dans l'intelligence artificielle. Cet accord vise à intégrer des solutions d'IA de pointe à ses activités aéronautiques, de défense et spatiales. 

Il a pour objectif de développer une intelligence artificielle souveraine, éthique et de confiance, en réponse aux exigences croissantes du secteur aérospatial en matière de sécurité et de confidentialité des données.

Dans ce partenariat, Airbus acquerra des licences pour la suite de produits Mistral AI, permettant de déployer des modèles d'intelligence artificielle en local (on-premises), dans des clouds de confiance ou d'autres environnements adaptés. 

L'accord donne également à Airbus un accès privilégié aux équipes de recherche de Mistral AI et une influence sur la feuille de route produit de la startup, afin de développer des solutions sur mesure pour l'industrie aérospatiale.
 

Les deux entreprises ont identifié plusieurs domaines prioritaires de collaboration. Sur le plan industriel, il s'agit d'automatiser la production de documents techniques pour les avions commerciaux et les hélicoptères. En ingénierie et conception, l'IA devra accélérer les cycles d'innovation grâce à des simulations assistées, notamment pour l'optimisation de pièces ou le soutien aux ingénieurs durant le développement et la certification. 

L'accord prévoit l'exploration de l'IA embarquée (edge AI) à bord des aéronefs et engins spatiaux, pour des applications comme la reconnaissance automatique d'objets pour la sécurité des vols. Enfin, pour les applications de défense souveraine, Mistral AI devra accompagner des besoins militaires — cybersécurité, assistance au codage — via des déploiements hautement sécurisés en environnement isolé.

Le Maroc s'affirme comme un acteur majeur de l'industrie aéronautique mondiale, avec un potentiel de croissance considérable selon Wouter Van Wersch, Vice-Président Exécutif International d'Airbus. Dans une interview à la MAP au 3ème sommet d'Airbus à Toulouse, M. Van Wersch a souligné l'importance stratégique du Royaume pour le constructeur européen.

Le Maroc est un marché clé pour Airbus. La vision 2030 du Maroc pour ses aéroports et l'organisation de la Coupe du Monde renforcent sa position internationale.

L'empreinte d'Airbus au Maroc est significative. Elle représente 70% de l'industrie aéronautique du pays avec un chiffre d'affaires dépassant un milliard d'euros en 2023. Le constructeur emploie plus de 1 000 Marocains sur ses deux sites (Airbus Atlantic), un nombre qui devrait augmenter avec l'acquisition prévue de Spirit, qui possède une usine à Casablanca.

La collaboration entre Airbus et le Maroc dure plus de 70 ans, témoignant d'une relation durable et fructueuse. M. Van Wersch a souligné l'excellence des relations bilatérales et la volonté de renforcer ce partenariat stratégique. Le Maroc est crucial dans la chaîne d'approvisionnement d'Airbus, avec des composants locaux dans tous les avions.

Ces dernières années, l'industrie aéronautique marocaine a connu une croissance remarquable, devenant un secteur clé de l'économie nationale. Cette évolution s'inscrit dans la stratégie de développement industriel du Maroc, visant à positionner le pays comme un hub aéronautique de premier plan en Afrique et au-delà.

Le constructeur aéronautique chinois COMAC vise 2025, prévoyant d'augmenter la production de son monocouloir C919 à 50 unités et de livrer jusqu'à 30 appareils. Cela survient après 16 livraisons depuis le premier vol commercial en mai 2023, dont dix à China Eastern, trois à Air China et trois à China Southern.

Le vice-président de COMAC, Shen Bo, a confirmé ces objectifs de production, malgré des défis passés. L'entreprise a un carnet de commandes de plus de 1000 appareils, principalement auprès des compagnies aériennes chinoises. COMAC prévoit une montée en puissance progressive de sa production, visant 126 appareils par an d'ici 2028.

Le C919 a déjà franchi des étapes importantes dans son développement commercial. L'appareil a transporté plus d'un million de passagers et effectué son premier vol international le 1er janvier 2025, reliant Shanghai à Hong Kong avec China Eastern. Le constructeur vise la certification européenne et espère desservir des destinations en Asie du Sud-Est d'ici 2026.

COMAC cherche à élargir sa présence au-delà du marché chinois. Des discussions sont en cours avec plusieurs compagnies, dont Garuda Indonesia, SCAT Airlines (Kazakhstan) et Angkor Air (Cambodge). La compagnie brésilienne TOTAL Linhas Aéreas s'intéresse à quatre C919. Cette expansion pourrait être facilitée par les difficultés de production de Boeing et les retards de livraison dans l'industrie.

Le développement du C919 s'inscrit dans une stratégie de COMAC pour concurrencer Airbus et Boeing. Le constructeur travaille sur les C929 et C939, des avions long-courriers pour compléter sa gamme. Toutefois, malgré ces avancées, la pénétration du marché occidental reste un défi majeur, en raison des processus de certification complexes en Europe et aux États-Unis.