Le Kettering bug (L'insecte de Kattering) est le premier avion à avoir volé sans pilote. Le précurseur de ce qui est aujourd'hui considéré comme un drone. Il était capable de frapper des cibles au sol jusqu'à 75 miles (120 km) de son point de lancement.

Le prototype de bug a été achevé et livré à la Section de l'aviation du Corps des transmissions de l'armée américaine en 1918, vers la fin de la Première Guerre mondiale. Le premier vol le 2 octobre 1918 a été un échec: l'avion a grimpé trop rapidement après le décollage, a calé et écrasé. Les vols suivants ont réussi, et l'avion a été présenté au personnel de l'armée à Dayton.

Malgré quelques succès lors des tests initiaux, la guerre s'est terminée avant que le Bug ne puisse entrer en combat. À ce moment-là, environ 45 Bug avaient été produits. L'avion et sa technologie sont restés secrets jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Une reproduction en taille réelle d'un Bug est exposée en permanence au Musée national de la United States Air Force à Dayton, Ohio.
 

C'est à l'occasion du Salon Avalon 2019 en Australie que Boeing a dévoilé le Boeing Airpower Teaming System: un projet de drone militaire destiné à composer des escadrilles de six appareils pilotés par un seul pilote. Le premier vol de cet appareil est prévu pour 2020.

Le drone de Boeing se caractérise par sa taille qui atteint 11,7 mètres de long et par le fait que son pilotage se fait à distance par le pilote d'un avion de chasse et non pas par un pilote sur terre. Il a la capacité de commander plusieurs à la fois et aller jusqu'à composer une escadrille de six drones. 

Autre spécificité de ce drone, il ne sera pas assemblé aux Etats-Unis, mais en Australie. Le gouvernement australien a débloqué un budget de 40 millions de dollars australiens (25 millions d'euros) comme annoncé par le ministre de la Défense australien à l'occasion du salon.

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L'agence de presse Algérienne (APS) annonce à nouveau le lancement des essais du "premier drone supersonique africain" fabriqué en Algérie. La finalisation et les tests seront lancés début octobre prochain à Tafraoui (Sud de la ville d'Oran), a annoncé le Directeur général de la recherche scientifique et du développement technologique au ministère de l'Enseignement supérieur et de la recherche scientifique, Hafidh Aourag.

"Le prototype est finalisé. Début octobre, nous lancerons les tests à Tafraoui" dans la wilaya d'Oran, a-t-il déclaré dans un entretien à l'APS.

L'APS a joute que cette opération a été concrétisée à la faveur de la mise en commun des compétences et des savoir-faire des chercheurs algériens, locaux et expatriés.

"Il faut rendre hommage à ces Algériens, l'un a travaillé pour le constructeur aéronautique américain Boeing et l'autre pour l'européen Airbus, qui ont fait aboutir ce projet. En plus, ils ont formé une main d'œuvre algérienne pour assurer la relève", a-t-il indiqué. APS n'a précisé le nom d'aucun des deux.

L'institut d'aéronautique de l'Université de Blida a été choisi à ce titre pour accueillir le site d'implantation de la plateforme de production. Initialement, le projet devait être réalisé dans le cadre de la coopération scientifique avec l'Afrique du Sud. Mais, "pour des raisons stratégiques et de confidentialité le projet a été mené par des compétences algériennes à 100%", a souligné le Pr Aourag.

Ce drone supersonique, a-t-il poursuivi, se distingue par "un grand angle de couverture des zones" et par "les équipements embarqués et qui permettront de donner des informations sur son comportement en service".

"Il s'agit d'une nouvelle technologie. Ces drones ne sont pas, seulement, des appareils de surveillance, mais ils permettront également la collecte d'informations", a encore ajouté le Directeur général de la recherche scientifique et du développement technologique.
 

Dans le cadre d'une coopération scientifique avec l'Afrique  du Sud, l'Algérie a annoncé dimanche un projet de construction de son premier drone en 2016. L'agence de presse APS ajoute que l'Algérie abritera la plateforme technologique de fabrication des moteurs  de ce type d'appareil à usage tactique innovant. L'annonce a été faite en marge de la cérémonie de clôture du Salon international des Véhicules aériens autonomes (UAV) à Oran.

L'Institut d'aéronautique de l'Université de Blida a été choisi pour accueillir le site d'implantation de la plateforme de production  où la mise en place des équipes mixtes est prévue le 1er janvier 2015 pour un  délai de réalisation de 18 mois. 

Le drone en question a la particularité d'être supersonique avec turbo-réacteurs. APS ajoute que la conception  et fabrication des autres catégories  de drones est "déjà parfaitement maîtrisée en Algérie".         
 

Une autre convention de coopération avait été également signée, à l'inauguration  du Salon, entre le ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche  scientifique et l'Agence allemande d'aéronautique et du spatial. L'accord algéro-allemand a pour objectif de consolider la formation dans un large spectre de domaines technologiques dont l'aéronautique, le spatial, la robotique et les énergies renouvelables.  

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Vol inaugural d'Amel, le drone Algérien, en Juillet prochain
Un projet de drones algériens en phase de finalisation
APS fait une nouvelle annonce de fabrication de drone en Algérie

C'est au mois de Juillet prochain qu'est prévu le vol inaugural du premier drone algérien "Amel" dans un aéromport à l'est de la ville de Sidi Belabbas (Nord-ouest de l'Algérie). Le drone est réalisé par une jeune équipe de scientifiques et techniciens nationaux relevant de la plate-forme technologique de Bou-Ismaïl selon le quotidien La voix de l'oranie. La conception et la construction ont été lancées entre août et octobre 2010. Les travaux de construction ont duré 36 mois pour le réalisation des composantes embarquées, électronique et informatique.

Selon les concepteurs, Amel aura une autonomie de vol de 6 heures sur une distance de 200km et une altitude de 3.500 mètres à partir de son point de guidage et de contrôle terrestre.

Le journal revient aussi sur d'autres projets en cours tdans le domaine aéronautique. Ainsi, l'Algérie aurait conclu un contrat d’achat de brevets canadiens en vue de la réalisation de deux types d’avions civils, l’un pour les travaux agricoles aériens et la surveillance des départs d’incendie, l’autre pour le transport des voyageurs avec une capacité d’accueil à son bord de plus de 100 passagers. Les brevets en question auraient été acquis auprès du constructeur canadien Bombardier. A suivre...

Le constructeur Emirati Adcom a annoncé hier la réussite du premier vol d'essai d'un avion sans pilote fabriqué dans ces usines aux Emirats Arabes Unis. Le drone Yabhon United 40 block 5 a survolé le ciel de l'émirat d'Abu Dhabi et parcouru une distance d'environ 200 km.

C'est lors du salon IDEX, que le groupe Adcom Systems, a présenté le Yabhon United 40 block 5, un appareil avec des lignes futuristes, capable d’emporter 10 munitions de précision d’une portée de 60 km selon son constructeur. D’après Ali Al Dhaheri, le directeur d’Adcom Systems, le Yabhon United 40 block 5, doté de deux moteurs, aurait une autonomie de 100 heures et pourrait évoluer jusqu’à 8.000 mètres d’altitude.

Al Dhaheri ajouté que, des accords ont été signé avec plusieurs pays pour lancer la production de ce drone dont la Russie, les Etats-unis et quelques pays arabes. Il prévoit des contrats portant sur plus de 500 millions de dollars pour l'année en cours, un montant qui passera d'ici la fin de l'année 2014 à 5,1 milliards de dollars.
 

Le nEUROn, démonstrateur technologique européen d'avion de combat furtif sans pilote à bord (UCAV), a effectué avec succès son premier vol depuis la base d’essais de la société Dassault Aviation en collaboration avec les équipes Essais en vol de la Direction générale de l’armement (DGA) en France.

Lancé en 2005 par la DGA, maître d’ouvrage, le programme nEUROn associe la France, l’Italie, la Suède, l'Espagne, la Grèce et la Suisse. Sous la maîtrise d'œuvre de Dassault Aviation, le programme a été construit pour fédérer les compétences et les savoir-faire de Alenia Aermacchi (Italie), Saab (Suède), EADS-CASA (Espagne), HAI (Grèce), RUAG (Suisse) et Thales (France).

D’une longueur de 10 mètres, pour une envergure de 12,5 mètres et un poids à vide de 5 tonnes, l’avion est propulsé par un moteur Rolls-Royce Turbomeca « Adour ».

Le nEUROn poursuivra ses essais en France jusqu'en 2014, date à laquelle il sera envoyé en Suède pour une série de tests à caractère opérationnel. Il rejoindra ensuite le polygone de Perdadesfogu (Italie) pour d'autres essais, notamment de tirs et de mesure de furtivité.

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L’US Navy et les équipes de Northrop Grumman ont réussit, ce 29 novembre, les premiers tests de catapultage du drone de combat X-47B. Le drone est réalisé dans le cadre du programme N-UCAS (Navy Unmanned Combat Aircraft System).

"Les drones embarqués vont changer le concept des opérations pour l’espace aérien contrôlé par les porte-avions. L’objectif de ce programme est de démontrer l’intégration d’un appareil sans pilote dans l’environnement d’un porte-avions et de réduire les risques techniques associés au développement potentiel futur de systèmes de drones embarqués », explique dans un communiqué le contre-amiral Mat Winter, officier en charge des programmes de drones au sein de la marine américaine.

L’objectif de Northrop Grumman et de l’US Navy est de réaliser en 2013 les premiers catapultages et appontages de ce démonstrateur de drone de combat embarqué à partir d’un porte-avions à la mer.

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Une compagnie émirienne  Adcoms systems a présenté un drone armé lors du salon de Dubaï. Ce drone MALE (moyenne altitude longue endurance) doit entamer sa campagne d'essais début décembre et être proposé aux clients à partir de février, a déclaré à l'AFP le président de cette compagnie basée à Abou Dhabi, Ali al-Dhaheri.

L'appareil, baptisé United 40, peut emporter dans son fuselage huit missiles "Nemrod" de 60 km de portée, également développés par Adcom systems et qui doivent encore être testés en janvier. Adcom systems, un groupe diversifié de 37 sociétés, fabrique notamment des drones cibles pour l'entrainement des armées de l'air.

M. Dhaheri assure que sa compagnie fabrique elle-même tous les éléments du drone. "Tous les systèmes sont à nous. Nous sommes à la pointe de l'innovation en aérodynamique", a-t-il déclaré.

Le modèle émirien, développé pendant cinq ans, a une envergure de 17,5 m, une charge utile maximale de 400 kilos, et emporte 300 litres de carburant, dont 260 litres dans les ailes, précise M. Al Dhaheri.

Un virus informatique a infecté les ordinateurs utilisés par l'armée américaine au Nevada pour guider à distance les drones se trouvant au dessus de l’Afghanistan. Le virus détecte et enregistre les coordonnés des frappes demandées aux drones. Selon le pentagone, aucune données sensibles n'a été perdue ou transmise vers une destination extérieures.

Le virus a été détecté, pour la première fois, deux semaines auparavant à la base US de Creech où la plupart des drones Predator et Reaper sont guidés. Toutes les tentatives pour supprimer le virus ont échoué, selon Noah Shachtman qui a rendu publique l'information sur son blog Danger Room.

Pour Shachtman: cette infection montre les risques de sécurité dont souffre les systèmes de guidage des drones, l'une des armes les plus importante de l'armée américaine.

Pour mettre fin au régime de l'ex-dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, les rebelles utilisent les dernières technologies couplées aux drones les plus modernes. Selon l'association américaine AUVSI (Association for Unmanned Vehicle Systems International), les rebelles ont eu recours à la technologie canadienne pour les aider à savoir où tirer pendant qu'ils encerclent le fief natal de Kadhafi.

Le Aeryon Scout Micro (1,3 Kg) est le drone choisit par le Conseil National de Transition (CNT) pour acquérir des renseignements sur les positions des forces de Kadhafi afin de coordonner leur attaques avec l'aide de la société privée Zariba Security basée à Ottawa.

"Le système a fonctionné parfaitement, sans incidents - assez impressionnant pour ceux qui connaissent les statistiques des autres petits drones en opération", a déclaré Charles Barlow, directeur de Zariba Security.

Selon un communiqué de Zariba Security, La formation des rebelles sur le drone se fait à l'aéroport de Misrata (18 heures en bateau à partir de Malte), les formateurs ont besoin de 36 heures seulement pour amener les soldats rebelles à manier l'engin. "Après seulement un vol de démonstration, les soldats du CNT sont capable de réaliser le vol suivant," a ajouté Barlow.

Le Scout a été conçu spécifiquement pour des opérations dans le désert, il est capables de fonctionner à des températures allant jusqu'à +50 ° C et dans des conditions sablonneuses ou humides. Sa capacité de décollage et d'atterrissage vertical est combinée à la fois une caméra optique pour une utilisation de jour et un système d'imagerie thermique pour l'observation nocturne.

Selon les options utilisées, le prix d'un Scout varie entre $100,000 et $200,000.

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L'Iran a inauguré deux lignes de production de drones, des avions pilotés à distance destinés à la surveillance et l'attaque, a annoncé lundi le ministre de la Défense Iranien.

Des drones de type Raad (Tonnerre) et Nazir (Avertissement) seront produits. Ces drones devraient pouvoir mener des opérations d'attaque de longue portée et de très grande précision, a déclaré le général Ahmad Vahidi, dont les propos étaient rapportés par la télévision d'Etat.

Aucune information n'a été donnée pour le moment sur la portée exacte de ces appareils sans pilote. L'Iran avait annoncé il y a deux ans avoir construit un drone d'une portée évaluée à plus de 1.000km, plaçant ainsi Israël au nombre des cibles potentielles.

Le général Heshmatollah Kasiri, haut commandant de l'armée de l'air, a par ailleurs déclaré lundi à l'agence de presse iranienne IRNA que l'Iran devrait "bientôt" déployer un système de défense aérienne antimissile possédant des capacités équivalentes voire supérieures au système de pointe russe S-300.

Le général Kasiri a d'ailleurs au passage critiqué la Russie pour n'avoir pas encore livré, pour des "raisons inacceptables" selon lui, les missiles S-300 que Téhéran lui a commandés en 2007. Il a cependant assuré que la production iranienne suffisait à l'ensemble des besoins du pays en matière de défense aérienne.

Les missiles S-300 peuvent abattre des avions, des missiles de croisière et des missiles balistiques à plus de 145km et à une altitude d'environ 90.000 pieds (27.400m).

L'acquisition de ces missiles devrait améliorer de façon significative les capacités de défense aérienne de l'Iran, alors qu'Israël n'exclut pas une opération militaire contre les sites nucléaires iraniens. L'Etat hébreu et les Etats-Unis ont sévèrement critiqué l'accord russo-iranien pour les S-300.

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Le vice-ministre russe de la Défense, Vladimir Popovkine, en charge des armements a annoncé, lors d'une conférence de presse, qu'une société israélienne livrera un lot de drones à la Russie.

"Nous avons conclus un contrat avec une compagnie israélienne sur la livraison de plusieurs systèmes sans pilote", a indiqué le responsable.Le vice-ministre s'est rendu en personne en Israël pour se familiariser avec leur fonctionnement et leur maniement. 


Selon l’AFP : “Il s’agit du premier contrat militaire entre Israël et la Russie, fournisseur traditionnel d’armements à la Syrie et l’Iran, ennemis jurés de l’Etat hébreu."