Ils assurent la fabrication de composants clés pour les familles A220 et A320 parmi les productions réalisées en Afrique, illustrant la contribution du continent à sa chaîne de valeur industrielle.

Ces activités s’inscrivent dans une présence plus large : Airbus déclare employer environ 3 000 personnes sur six sites africains et s’appuyer sur un réseau de 400 fournisseurs locaux. Les implantations marocaines et tunisiennes constituent ainsi une composante majeure de cet ensemble.

Au-delà de l’industrie, Airbus cite le Maroc parmi les pays disposant des plus importantes flottes de ses hélicoptères en Afrique, aux côtés de l’Afrique du Sud, du Kenya, de l’Algérie et du Nigeria. Plus de 600 hélicoptères Airbus sont en service sur le continent. Le groupe mentionne également des initiatives d’éducation numérique dans le Royaume, notamment le financement, par sa Fondation, de laboratoires informatiques dans des écoles. 

À l’échelle africaine, Airbus recense environ 300 avions commerciaux exploités par près de 40 opérateurs. Le constructeur fait remonter cette présence à l’introduction de l’A300 chez South African Airways en 1976. Son accompagnement des compagnies repose notamment sur un centre de services clients inauguré à Johannesburg en 2025, des équipes à Tunis et au Caire et des représentants présents dans onze pays. 

Airbus estime que l’Afrique aura besoin de 1 640 nouveaux avions de transport de passagers et de fret à l’horizon 2045. Les prévisions de services 2025 citées évaluent aussi les besoins à 20 000 nouveaux pilotes, 30 000 mécaniciens et 21 000 membres du personnel de cabine. Ces estimations mettent en évidence les besoins de formation associés au développement attendu du transport aérien africain.

À l’occasion du Marrakech Airshow 2026, Airbus a présenté une série d’avancées qui montrent que son empreinte marocaine ne se limite plus à la production de pièces. Dans l’entretien accordé à Aeronautique.ma, son représentant au Maroc, Mickaël Bertrand, également directeur général d’Airbus Helicopters Maroc, revient sur les annonces faites à Marrakech, qu’il juge "tangibles". Il rappelle que le groupe est présent dans le pays depuis 75 ans. Aujourd’hui, il y compte cinq entités juridiques, quelque 1 300 emplois directs et environ 10 000 emplois indirects.

La première annonce concerne l’ingénierie et la recherche et développement. Le 7 octobre, Gabriel Sémelas, président d’Airbus pour l’Afrique et le Moyen-Orient, a signé l’accord de consortium de l’Africa Center of Manufacturing Excellence (ACME), le Centre africain de fabrication d’excellence, hébergé par l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P). Le consortium réunit neuf parties : le ministère de l’Industrie et du Commerce, l’Administration de la Défense nationale, le Groupe OCP et l’UM6P, aux côtés de Boeing, Airbus, Lockheed Martin, Safran Nacelles et du CETIM Maroc.

Pour Airbus, l’accord constitue une porte d’entrée vers des projets transversaux, notamment sur la durabilité, aussi bien pour la gamme civile que pour la gamme militaire. M. Mickaël Bertrand précise que cette démarche découle d’une étude approfondie du potentiel académique marocain (UM6P, EMI et autres centres d’excellence) et non d’une simple réaction à la concurrence.
 

Sur le plan industriel, Airbus annonce un élargissement de l’activité composite du site d’Airbus Atlantic, en hausse de près de 30 %. Cette activité, présentée comme complexe et très qualifiée, repose sur des centaines de procédés transférés au Maroc. Elle porte souvent sur des pièces en monosourçage, c’est-à-dire fabriquées sur un seul site pour l’ensemble du groupe, comme le cockpit de l’A320 ou les portes de trains d’atterrissage.

Dans le même temps, l’activité Spirit Aerosystems, issue de l’acquisition du site de Casablanca finalisée en décembre 2025, est désormais officiellement rattachée à Airbus. Elle constitue la troisième entité industrielle du constructeur au Maroc, sous le nom d’Airbus Atlantic Maroc Aero.

Cette montée en puissance s’inscrit dans l’accélération des cadences mondiales. Airbus vise 75 appareils de la famille A320 par mois, avec un palier de 70 à 75 d’ici fin 2027 avant stabilisation à ce rythme. Interrogé sur le lien avec les pièces marocaines, M. Mickaël Bertrand confirme que la chaîne d’approvisionnement locale suit directement ces cadences, en raison précisément des éléments en monosourçage. Il affirme que la hausse des cadences ne compromet ni la qualité ni la sécurité des vols, et se dit très satisfait des performances du Maroc en matière de qualité et de délais.

Côté hélicoptères et défense, le projet de hub régional avance à la suite du contrat conclu avec les Forces Armées Royales, qui ont commandé dix H225M en novembre 2025 pour remplacer leurs Puma. Il comprend le déploiement d’un simulateur de vol au profit des forces armées et la création d’une activité de maintenance, réparation et révision (MRO) en joint-venture avec un partenaire institutionnel marocain, destinée à s’intégrer à la Base industrielle et technologique de défense (BITD) du Royaume.

Ce centre doit soutenir les quelque 60 hélicoptères Airbus en service au sein des Forces Royales Air, de la Marine royale et de la Gendarmerie royale, avec une vocation régionale pour l’Afrique de l’Ouest.
 

Sur le volet formation, le projet ISMALA, attendu à maturité en fin d’année, prévoit la livraison d’une maquette d’hélicoptère et la création conjointe d’un cursus de mécaniciens hélicoptéristes à l’Institut spécialisé dans les métiers de l’aéronautique et de la logistique aéroportuaire (ISMALA).

Enfin, à propos de la Royal Air Maroc, qui vise une flotte de 200 appareils à l’horizon 2037 et dont l’appel d’offres est toujours en cours, Mickaël Bertrand indique qu’Airbus se tient au plus près de ses besoins de croissance et prêt à répondre à toutes ses demandes, sans annonce à ce stade.

Ces annonces montrent qu’Airbus élargit son rôle au Maroc au-delà de la production de pièces, avec l’entrée dans la R&D via l’ACME, la hausse du composite, l’intégration de l’ex-Spirit Aerosystems et le développement d’une activité de maintenance pour les hélicoptères.

Depuis cette date, profitant de la proximité géographique, linguistique et culturelle importante ainsi que de la qualité de la main d’œuvre, plusieurs fournisseurs ont rejoint l'écosystème d’Airbus dont le dernier est Shimco inauguré en Mai 2024 .

M. Housni FAEK a été témoin de la montée en valeur de l'usine avec des pièces de plus en plus complexes et de l'accroissement de l'intégration locale puisqu'il a rejoint Maroc Aviation en 2001 en tant que responsable production. Il a occupé ensuite les postes de Directeur des programmes puis Directeur industriel de l'usine devenue sous le nom de STELIA Maroc. Il est actuellement le Directeur Général d’AAMC.

 

C'est d'ailleurs M. Faek qui a accompagné le groupe de journalistes à travers toutes les lignes de production pour présenter le processus complet de fabrication d'une variété de pièces composites destinées à être montées sur des A220, A320, A330, A350 ou ATR.

Le voyage à travers les coulisses de l'AAMC commence par l'étape de découpe du tissu pré-imprégné de résine ou du nid d'abeille avant le drapage.

Les tissus, feuilles de papier carbone, kevlar ou autre matériau, doivent être découpés avec précision selon des gabarits spécifiés correspondant aux formes et dimensions des pièces auxquelles ils sont destinés. Les morceaux de tissus sont regroupés par lots et envoyés à l'atelier de drapage.
 

Le drapage est le processus de placement et de mise en forme des couches de tissus composites découpés dans un moule pour créer une structure spécifique avant l'infusion de la résine et le durcissement. L'opérateur doit au cours de cette étape éviter les plis, les bulles d'air et les ondulations affectant la qualité de la pièce, précise M. Faek.

Cette étape est suivie par l'infusion de la résine qui peut se faire sous vide, le durcissement est ensuite assuré en chauffant le moule dans un four ou un autoclave pour les pièces de structure.
 

Les pièces sont après retirées délicatement du moule et envoyées à une autre zone pour retirer les excès de résine et lisser les bords de la pièce par ponçage. L'usinage va permettre ensuite d'atteindre les dimensions finales et ajouter des détails comme des trous ou des découpes, ils se font au sein d'AAMC soit manuellement soit dans une machine à commande numérique. 

La dernière étape consiste à appliquer des revêtements de protection ou des peintures pour améliorer l'apparence et la durabilité de la pièce avant le passage au poste de contrôle qualité qui effectuera des inspections visuelles et des tests non destructifs (CND) aux ultrasons ou rayons X pour vérifier l'intégrité de la structure.

Si la pièce fabriquée fait partie d'une structure plus grande, elle est assemblée avec d'autres composants et montée sur un bon de test pour vérifier qu'elle est prête pour son expédition vers les ateliers de montage final sur l'avion en Europe.
 

Les performances positives des lignes de production visitées font qu'Airbus Atlantic Maroc Composites est aujourd'hui l’unique fournisseur d’Airbus pour certaines pièces, comme la cabine du pilote du A320 ou les compartiments à bagages des ATR. L’usine fabrique également, entre autres, les structures pour les sièges business et first class, les panneaux des hublots pour les ATR, ainsi que la trappe du train d’atterrissage du A320.

Le Maroc profite directement du succès commercial des avions Airbus qui enregistre ses dernières années un carnet de commandes exceptionnel de plus de 7.700 avions garantissant de nombreuses années de travail. Depuis le début de l'année, Airbus a enregistré des commandes nettes pour 222 avions, elle en a livré 203. Airbus table sur un total de 800 livraisons en 2024, contre 735 réalisées en 2023.

Airbus contribue fortement au développement de l’industrie aéronautique du Maroc puisque plus de 10.000 emplois sont créés directement par le biais de sa filiale ou indirectement par le biais de plus de 100 fournisseurs et partenaires installés au Maroc. 

Airbus attache une importance stratégique aux réalisations confiées aux entreprises marocaines. Le Maroc a su développer des pôles d’excellence en électronique, traitement de surface ou chaudronnerie et l’assemblage.

En plus de Airbus Atlantic Maroc Composites, Airbus a décidé en 2014 d’étendre ses activités au Maroc avec la création d’une nouvelle usine de 15.000 m2 au sein de la zone Midparc, pour compléter les infrastructures actuelles et développer les compétences. Avec ses deux usines, Airbus Atlantic Maroc compte aujourd'hui 1000 salariés.