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Jeudi soir, un avion de lutte contre les incendies de la Gendarmerie royale s’est écrasé à la lisière de la forêt de la Maâmora, près de Skhirat-Témara, tuant le pilote. L’appareil combattait un important incendie de forêt dans cette zone stratégique entre Rabat, Témara et Kénitra.
Selon les premières informations, un Ayres T660 Turbo Thrush, un avion monomoteur à turbopropulseur spécialisé dans la lutte aérienne contre les feux de forêts et les opérations de pulvérisation. L’avion s’est abîmé près du quartier Massira II, en bordure de la forêt. Immatriculé CN-AZV, l’avion s’est écrasé lors d’une mission de largage de produit retardant sur les flammes menaçantes. Les autorités locales et les services de secours se sont rapidement rendus sur les lieux, mais le décès du pilote a été constaté peu après.
Depuis le printemps, la zone de Maâmora, principal massif forestier de chêne-liège du royaume, est sous surveillance accrue en raison du risque élevé d’incendies, lié aux températures élevées et à la sécheresse. Les autorités avaient déjà renforcé les dispositifs de prévention, combinant patrouilles terrestres et moyens aériens, notamment des avions spécialisés mobilisés par la Gendarmerie royale et la Protection civile. L’incendie de ce jeudi a nécessité un important dispositif, les équipes au sol travaillant en coordination avec les moyens aériens pour circonscrire le feu et protéger les zones habitées proches.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances du crash conformément aux procédures pour les accidents d’aéronefs d’État. Les investigations devront éclaircir les conditions de vol, la trajectoire de l’appareil et d’éventuels facteurs techniques ou météorologiques ayant contribué au drame, alors que l’avion évoluait à basse altitude dans un environnement complexe en raison de la fumée et du relief boisé. Ce nouvel accident rappelle les risques pour les équipages engagés dans les opérations de lutte contre les feux de forêt, souvent menées dans des conditions difficiles et en urgence pour protéger les populations et le patrimoine forestier.
Ce drame survient alors que le Maroc renforce ses capacités de lutte contre les incendies de forêt, avec une flotte d’avions bombardiers d’eau, d’appareils agricoles modifiés pour le largage de retardant, et de moyens terrestres. Malgré ces efforts, les feux de forêt menacent les massifs forestiers du royaume, comme l’ont montré les sinistres récents dans le nord et le centre, coûtant parfois la vie à des membres des équipes de lutte anti-incendie. La disparition du pilote de la Gendarmerie royale à Maâmora souligne le rôle essentiel, mais à haut risque, de ces missions aériennes de protection civile.
